La donación transmite el bien de forma inmediata e irrevocable (salvo causas legales). El pacte successori puede incluir la transmisión de bienes en vida o simplemente regular la herencia futura, y tiene mayor seguridad jurídica porque es un acuerdo bilateral que requiere el consentimiento de ambas partes para modificarse. Además, en el pacte successori el causante puede imponer más condiciones y reservas que en una donación.

La revocación de donaciones es posible en casos tasados por ley: ingratitud del donatario (delito contra el donante o sus familiares, impago de alimentos), supervivencia sobrevenida de hijos que no tenía al donar, o incumplimiento de condiciones. Fuera de estos casos, la donación es irrevocable. Por eso es importante no donar bienes que el donante pueda necesitar en el futuro.

Sí. En Cataluña, las donaciones a los herederos forzosos (hijos) se presumen imputadas a su cuota de legítima, salvo dispensa del donante. Esto significa que al calcular la herencia, las donaciones recibidas en vida se descuentan de lo que corresponde al donatario. El donante puede dispensar la imputación expresamente en la escritura de donación.

Lo más habitual es reservar el usufructo vitalicio para el donante. Así, el donante cede la propiedad (nuda propiedad) pero sigue teniendo derecho a vivir en el piso hasta su fallecimiento. Al donatario se le aplica el impuesto solo sobre el valor de la nuda propiedad (que es inferior al total). Cuando fallece el donante, el usufructo se extingue y el donatario consolida la plena propiedad sin pagar más impuestos.

Depende del caso. En Cataluña, los tipos del ISD (donaciones y herencias) son iguales para los grupos I y II. Sin embargo, en donaciones el donante tiene que pagar también IRPF por la ganancia patrimonial y la plusvalía municipal. En herencias, el heredero hereda con el valor fiscal del momento del fallecimiento, sin que el causante tribute por la ganancia. Para bienes con gran revalorización, la herencia suele ser más eficiente. Para bienes en pérdidas o sin ganancia significativa, puede ser indiferente.

El pacte successori es un acuerdo personal entre el causante y el beneficiario concreto. No elimina los derechos de los demás herederos forzosos (la legítima). Si un pacte successori vulnera la legítima de otros herederos, estos pueden reclamarla. Por eso, antes de firmar un pacte successori, hay que calcular si quedan cubiertas las legítimas de todos los hijos.